Listas de Equivalentes de Alimentos: Una Guía Clínica de los Sistemas ICMR y ADA
Un equivalente de alimento es una porción medida de alimento que proporciona aproximadamente la misma cantidad de carbohidratos, proteínas, grasas y energía que cualquier otra porción de su mismo grupo de alimentos. Los alimentos se clasifican en grupos de equivalentes, tales como cereales, leche, frutas y grasas, de modo que una porción dentro de un grupo pueda sustituirse por otra sin alterar de manera apreciable el contenido de nutrientes de una comida. Las listas de equivalentes se utilizan en la terapia de nutrición médica, especialmente en la atención de la diabetes, para transformar una prescripción calórica y de macronutrientes en un plan estructurado a partir de porciones en lugar de conteos de gramos.
Cómo funciona el sistema de equivalentes
Cada grupo de equivalentes cuenta con un valor de referencia para un equivalente: los gramos de carbohidratos, proteínas y grasas que se espera que proporcione una porción. La porción de equivalente de un alimento es la cantidad de dicho alimento que se ajusta a esa referencia, por lo que los tamaños de porción difieren entre alimentos mientras que el contenido de nutrientes permanece prácticamente constante. En los valores de la ADA utilizados en este sitio, por ejemplo, un equivalente de cereal aporta 15 g de carbohidratos, 3 g de proteínas y 1 g de grasa, independientemente del alimento derivado de granos que lo provea.
Un plan de alimentación se prescribe como una cantidad de equivalentes de cada grupo en cada comida. Los totales diarios representan la suma, a través de los grupos, de la cantidad de equivalentes multiplicada por el valor por equivalente. Dado que los valores son fijos por grupo, un paciente puede elegir entre distintos alimentos dentro de un mismo grupo sin necesidad de recalcular el plan, mientras el profesional clínico controla cómo se distribuyen los carbohidratos, las proteínas y las grasas a lo largo del día.
La sustitución se efectúa dentro de un mismo grupo, no entre grupos diferentes. Un equivalente de fruta y un equivalente de cereal pueden aportar la misma cantidad de carbohidratos en una lista, pero difieren en proteínas, grasas, fibra y micronutrientes, por lo que los sistemas de equivalentes los mantienen en grupos separados.
Los 10 grupos de equivalentes: valores indios y de la ADA
La tabla enumera los valores por equivalente para los diez grupos de equivalentes bajo los dos conjuntos de reglas utilizados en GlycoMatrix Pro: el conjunto de reglas indio de GlycoMatrix Pro (adaptado de las pautas del ICMR/NIN) y el conjunto de reglas "EE. UU. / Internacional (ADA / USDA)". Los valores indios son una adaptación propia de GlycoMatrix Pro, no una reproducción de una tabla oficial del ICMR. Los carbohidratos, las proteínas y las grasas se expresan en gramos por equivalente. La energía se expresa en kilocalorías por equivalente.
| Grupo de equivalentes | Indio (adaptado de ICMR/NIN) | ADA / USDA | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Carbohidratos (g) | Proteínas (g) | Grasas (g) | Energía (kcal) | Carbohidratos (g) | Proteínas (g) | Grasas (g) | Energía (kcal) | |
| Equivalente de Cereal | 20 | 2 | 0 | 88 | 15 | 3 | 1 | 80 |
| Equivalente de Legumbre | 15 | 7 | 1 | 97 | 15 | 7 | 2 | 100 |
| Equivalente de Leche | 5 | 3 | 4 | 68 | 12 | 8 | 3 | 110 |
| Equivalente de Huevo | 0 | 6 | 5 | 66 | 0 | 7 | 5 | 75 |
| Proteína Magra | 0 | 7 | 3 | 55 | 0 | 7 | 2 | 45 |
| Proteína Alta en Grasa | 0 | 7 | 8 | 100 | 0 | 7 | 8 | 100 |
| Vegetal No Almidonado | 4 | 1 | 0 | 20 | 5 | 2 | 0 | 25 |
| Equivalente de Fruta | 10 | 0 | 0 | 40 | 15 | 0 | 0 | 60 |
| Grasas Sólidas | 0 | 0 | 5 | 45 | 0 | 0 | 5 | 45 |
| Aceites Líquidos | 0 | 0 | 5 | 45 | 0 | 0 | 5 | 45 |
Las cifras de energía corresponden a los valores por equivalente indicados en cada conjunto de reglas. Las listas de equivalentes publicadas redondean los valores energéticos por equivalente por convención, por lo que se esperan pequeñas diferencias respecto a un cálculo que utilice 4 kcal/g para carbohidratos y proteínas y 9 kcal/g para grasas. El equivalente de legumbre de la ADA, por ejemplo, figura con 100 kcal, mientras que un cálculo basado en gramos da 15 × 4 + 7 × 4 + 2 × 9 = 106 kcal. El ejemplo práctico que figura a continuación calcula la energía a partir de los gramos empleando 4/4/9, que es también la forma en que GlycoMatrix Pro totaliza un plan.
Ejemplo práctico: un plan de 1,500 kcal en equivalentes
Este ejemplo convierte un objetivo de 1,500 kcal, con un 45% de energía proveniente de carbohidratos, un 20% de proteínas y un 35% de grasas, en equivalentes de la ADA distribuidos en cuatro comidas. Esa distribución corresponde a la que aplica el ajuste predeterminado de diabetes ADA de GlycoMatrix Pro. Se utiliza aquí para ilustrar la aritmética, no como una recomendación para ningún individuo en particular.
Paso 1: Convertir el objetivo de energía en gramos
- Carbohidratos: 1,500 kcal × 45% = 675 kcal; 675 ÷ 4 kcal/g = 168.75 g, redondeado a 169 g
- Proteínas: 1,500 kcal × 20% = 300 kcal; 300 ÷ 4 kcal/g = 75 g
- Grasas: 1,500 kcal × 35% = 525 kcal; 525 ÷ 9 kcal/g = 58.3 g, redondeado a 58 g
Paso 2: Establecer los equivalentes de leche, vegetales, fruta y legumbres
En el método de cálculo tradicional, estos grupos se definen primero, a partir de la ingesta habitual del paciente y sus preferencias alimentarias, debido a que los carbohidratos que aportan deben restarse antes de calcular la asignación de cereales.
- Leche: 2 × (12 g de carbohidratos, 8 g de proteínas, 3 g de grasa) = 24 g de carbohidratos, 16 g de proteínas, 6 g de grasa
- Vegetal no almidonado: 3 × (5 g, 2 g, 0 g) = 15 g de carbohidratos, 6 g de proteínas, 0 g de grasa
- Fruta: 3 × (15 g, 0 g, 0 g) = 45 g de carbohidratos
- Legumbre: 2 × (15 g, 7 g, 2 g) = 30 g de carbohidratos, 14 g de proteínas, 4 g de grasa
- Carbohidratos acumulados: 24 + 15 + 45 + 30 = 114 g
Paso 3: Completar los carbohidratos restantes con equivalentes de cereal
- Carbohidratos restantes: 169 − 114 = 55 g
- 55 g ÷ 15 g por equivalente de cereal = 3.7 equivalentes, redondeado a la baja a 3.5
- Cereal: 3.5 × (15 g, 3 g, 1 g) = 52.5 g de carbohidratos, 10.5 g de proteínas, 3.5 g de grasa
Paso 4: Completar las proteínas restantes con equivalentes de proteína magra
- Proteínas acumuladas: 16 + 6 + 14 + 10.5 = 46.5 g
- Proteínas restantes: 75 − 46.5 = 28.5 g
- 28.5 g ÷ 7 g por equivalente de proteína magra = 4.1 equivalentes, redondeado a 4
- Proteína magra: 4 × (0 g, 7 g, 2 g) = 28 g de proteínas, 8 g de grasa
Paso 5: Completar las grasas restantes con equivalentes de grasa
- Grasas acumuladas: 6 + 4 + 3.5 + 8 = 21.5 g
- Grasas restantes: 58 − 21.5 = 36.5 g
- 36.5 g ÷ 5 g por equivalente de grasa = 7.3 equivalentes, redondeado a 7
- Aceites líquidos: 7 × (0 g, 0 g, 5 g) = 35 g de grasa
Paso 6: Comprobar los totales frente al objetivo
- Carbohidratos: 24 + 15 + 45 + 30 + 52.5 = 166.5 g (objetivo 169 g)
- Proteínas: 16 + 6 + 14 + 10.5 + 28 = 74.5 g (objetivo 75 g)
- Grasas: 6 + 4 + 3.5 + 8 + 35 = 56.5 g (objetivo 58 g)
- Energía: 166.5 × 4 + 74.5 × 4 + 56.5 × 9 = 666 + 298 + 508.5 = 1,472.5 kcal, redondeado a 1,473 kcal
1,473 kcal representa el 98% del objetivo de 1,500 kcal. El redondeo a medios equivalentes deja a cada macronutriente ligeramente por debajo de su objetivo, lo cual es esperable. GlycoMatrix Pro considera que la energía de un plan se ajusta al objetivo cuando se encuentra dentro del 5% del mismo.
Paso 7: Distribuir los equivalentes entre las comidas
Los equivalentes diarios se dividen a continuación entre el desayuno, el almuerzo, la merienda y la cena, de modo que los carbohidratos se distribuyan a lo largo del día en lugar de concentrarse en una sola comida. Los valores por comida se calculan a partir de los valores por equivalente de la ADA presentados en la tabla anterior.
| Comida | Equivalentes | Carbohidratos (g) | Proteínas (g) | Grasas (g) | Energía (kcal) |
|---|---|---|---|---|---|
| Desayuno | Equivalente de Cereal 1 · Equivalente de Leche 1 · Equivalente de Fruta 1 · Proteína Magra 1 · Aceites Líquidos 1.5 | 42 | 18 | 13.5 | 362 |
| Almuerzo | Equivalente de Cereal 1.5 · Equivalente de Legumbre 1 · Vegetal No Almidonado 1.5 · Proteína Magra 1.5 · Aceites Líquidos 2.5 | 45 | 25 | 19 | 451 |
| Merienda | Equivalente de Leche 1 · Equivalente de Fruta 1 | 27 | 8 | 3 | 167 |
| Cena | Equivalente de Cereal 1 · Equivalente de Legumbre 1 · Vegetal No Almidonado 1.5 · Proteína Magra 1.5 · Equivalente de Fruta 1 · Aceites Líquidos 3 | 52.5 | 23.5 | 21 | 493 |
| Total diario | 166.5 | 74.5 | 56.5 | 1473 | |
Las filas de las comidas suman exactamente los totales diarios del Paso 6. En la práctica clínica, la distribución entre comidas se ajusta a la rutina del paciente, su apetito y, cuando corresponda, el horario de la medicación hipoglucemiante.
ICMR frente a ADA: en qué se diferencian ambos sistemas
El conjunto de reglas indio de GlycoMatrix Pro (adaptado de las pautas del ICMR/NIN) y su conjunto de reglas ADA utilizan los mismos diez grupos, pero asignan valores de referencia diferentes a siete de ellos, por lo que el mismo número de equivalentes no produce los mismos totales de nutrientes. En la comparación que sigue, "indio" se refiere a los valores adaptados de GlycoMatrix Pro, no a una tabla oficial del ICMR.
- Cereal: Indio 20 g de carbohidratos, 2 g de proteínas, 0 g de grasa (88 kcal); ADA 15 g, 3 g, 1 g (80 kcal)
- Leche: Indio 5 g de carbohidratos, 3 g de proteínas, 4 g de grasa (68 kcal); ADA 12 g, 8 g, 3 g (110 kcal)
- Fruta: Indio 10 g de carbohidratos (40 kcal); ADA 15 g (60 kcal)
- Vegetal no almidonado: Indio 4 g de carbohidratos, 1 g de proteínas (20 kcal); ADA 5 g, 2 g (25 kcal)
- Huevo: Indio 6 g de proteínas, 5 g de grasa (66 kcal); ADA 7 g, 5 g (75 kcal)
- Legumbre: mismos carbohidratos y proteínas (15 g, 7 g); Indio 1 g de grasa (97 kcal), ADA 2 g de grasa (100 kcal)
- Proteína magra: mismas proteínas (7 g); Indio 3 g de grasa (55 kcal), ADA 2 g de grasa (45 kcal)
- La proteína alta en grasa, las grasas sólidas y los aceites líquidos tienen los mismos valores de macronutrientes en ambos conjuntos de reglas
El mismo plan bajo cada conjunto de reglas
Aplicado al esquema de equivalentes del ejemplo práctico (2 de leche, 3 de vegetales, 3 de fruta, 2 de legumbres, 3.5 de cereal, 4 de proteína magra, 7 de aceites líquidos), los valores del conjunto de reglas indio arrojan 152 g de carbohidratos, 58 g de proteínas y 57 g de grasa. Esto equivale a 152 × 4 + 58 × 4 + 57 × 9 = 608 + 232 + 513 = 1,353 kcal, en comparación con las 1,473 kcal obtenidas con los valores de la ADA. Un plan debe calcularse siempre con los valores de la lista de la que proceden sus porciones; los equivalentes de un sistema no pueden contabilizarse con los valores del otro sistema.
Alimentos básicos y otras configuraciones de los conjuntos de reglas
Las listas están construidas en torno a alimentos básicos diferentes. En las porciones de ejemplo que GlycoMatrix Pro muestra para cada conjunto de reglas, los equivalentes de cereales y legumbres del conjunto de reglas indio incluyen chapati, arroz, idli, dosa y dal, mientras que los equivalentes de la ADA incluyen pan, avena, tortilla, lentejas y garbanzos.
Los dos conjuntos de reglas en GlycoMatrix Pro también establecen límites máximos diarios de sodio diferentes: 2,300 mg para ADA / USDA y 2,000 mg para el conjunto de reglas indio, con 1,500 mg en ambos cuando se registra hipertensión. Ambos alertan si las grasas saturadas superan el 10% de la energía total.
Cómo se utilizan las listas de equivalentes en la planificación de comidas para la diabetes
En la atención de la diabetes, las listas de equivalentes aportan estructura a la ingesta de carbohidratos. Los grupos que contienen carbohidratos (cereal, legumbre, leche, fruta y vegetal no almidonado) determinan la cantidad de carbohidratos que aporta cada comida, lo que permite que un plan mantenga los carbohidratos en un nivel similar de un día a otro y los distribuya a lo largo de las comidas.
El conteo de equivalentes está estrechamente relacionado con el conteo de carbohidratos. En los valores de la ADA anteriores, un equivalente de cereal y un equivalente de fruta aportan cada uno 15 g de carbohidratos, la misma unidad utilizada para una opción de carbohidratos en el conteo de carbohidratos.
Para las personas que utilizan insulina o secretagogos de insulina, una cantidad constante de carbohidratos en cada comida es crucial porque las dosis se ajustan a la ingesta. Un plan basado en equivalentes facilita mantener esa regularidad al tiempo que permite la elección de alimentos dentro de cada grupo.
Los equivalentes de proteínas y grasas se planifican junto con los carbohidratos para cubrir las necesidades energéticas y proteicas, así como para mantener las grasas saturadas dentro de los límites recomendados. En ambos conjuntos de reglas, elegir aceites líquidos sobre grasas sólidas y proteína magra sobre proteína alta en grasa reduce las grasas saturadas sin modificar la cantidad de equivalentes.
Los planes se evalúan frente a los resultados del monitoreo, tales como los patrones de glucosa en sangre, la HbA1c y los cambios de peso, así como frente a la experiencia del paciente al seguir el plan, ajustando la asignación de equivalentes según corresponda.
Limitaciones
- Los equivalentes son aproximaciones. Los alimentos dentro de un grupo varían alrededor del valor de referencia; la cifra por equivalente es un promedio, no el contenido analizado de un alimento específico.
- El sistema contabiliza únicamente los macronutrientes y la energía. Dos alimentos con el mismo contenido de carbohidratos por equivalente pueden diferir en respuesta glucémica, fibra, sodio y contenido de micronutrientes.
- La precisión depende de cómo se midan las porciones. Las medidas caseras, como tazas y katoris, varían en tamaño, y el método de cocción altera tanto el peso como el contenido de grasa de un alimento.
- Los platos compuestos y los alimentos procesados deben desglosarse en sus equivalentes componentes, lo que introduce un margen de error de estimación.
- Los valores de referencia difieren entre los sistemas de equivalentes, como se demostró anteriormente, por lo que un plan es válido únicamente con la lista a partir de la cual fue calculado.
- Un plan de equivalentes no sustituye la valoración individualizada. Los requerimientos de energía y proteínas, la medicación, la función renal, el embarazo, los objetivos de peso y las prácticas alimentarias culturales deben ser evaluados por un profesional de la salud cualificado, como un dietista registrado, antes de implementar un plan.
Referencias
Fuentes primarias para la planificación de comidas basada en equivalentes, pautas dietéticas y datos de composición de alimentos (en inglés):
- ICMR–National Institute of Nutrition, Hyderabad. ICMR–NIN. Editorial de las Guías Dietéticas para Indios y las Tablas de Composición de Alimentos de la India.
- American Diabetes Association. Standards of Care in Diabetes. Recomendaciones anuales de práctica clínica, incluyendo terapia nutricional.
- American Diabetes Association and Academy of Nutrition and Dietetics. Choose Your Foods: Food Lists for Diabetes. Fuente original del sistema de equivalentes de la ADA.
- American Diabetes Association. Carb Counting and Diabetes. Guía para pacientes sobre el conteo de carbohidratos.
- Academy of Nutrition and Dietetics. Diabetes. Guía de nutrición para la diabetes del organismo profesional de dietistas en los Estados Unidos.
- U.S. Department of Agriculture, Agricultural Research Service. FoodData Central. Base de datos de composición de alimentos de EE. UU.
- Anuvaad Solutions. Indian Nutrient Databank (INDB). Datos de nutrientes de acceso abierto para alimentos y recetas comúnmente consumidos en la India.